Cómo afinar un ukelele

Afinación estándar del ukelele: G C E A

Sostén el ukelele en posición de tocar. La cuerda más cercana a tu cara es el Sol (cuerda 4), luego Do, Mi y La, la más cercana al piso (cuerda 1). Leído de arriba abajo: G C E A, o Sol Do Mi La.

La sorpresa para quien viene de la guitarra es la cuerda Sol. No es la nota más grave: el Sol4 queda por encima del Do4 y del Mi4, entre el Mi y el La. Esto se llama afinación reentrante, porque la altura baja del Sol al Do y luego vuelve a subir. Es lo que le da al ukelele su rasgueo brillante y de notas juntas, y es la razón de que la cuerda que parece más gruesa muchas veces no sea la que suena más grave.

Afinar con un afinador online

1. Abre el afinador, toca Iniciar y permite el micrófono. Acerca el ukelele; suena más bajito que una guitarra.
2. Pulsa la cuerda Sol con el costado del pulgar y déjala sonar. El afinador debería mostrar Sol; si muestra Fa♯ o Sol♯, estás a un semitono.
3. A la izquierda del centro está baja: ténsala. A la derecha del centro está alta: aflójala por debajo de la nota y vuelve a subir hasta ella.
4. Repite con Do, Mi y La.
5. Repasa las cuatro cuerdas una vez más. El mástil del ukelele es corto y ligero, así que cambiar una cuerda mueve las demás más que en una guitarra.

Un afinador trabaja por octavas: muestra Sol tanto si estás en Sol3 como en Sol4. Con la afinación reentrante eso solo importa si pusiste por error una cuerda de Sol grave; si la cuerda Sol gruesa suena por debajo de la cuerda Do, revisa qué juego de cuerdas tienes antes de tensarla una octava arriba, porque se reventaría.

Soprano, concierto, tenor y barítono

El ukelele viene en cuatro tamaños comunes. Los tres más chicos comparten afinación; el barítono, en cuanto a posiciones de acordes, es otro instrumento.

Sol grave (afinación lineal)

La afinación con Sol grave baja la cuerda Sol una octava, a Sol3, así que las cuerdas van de grave a agudo como en una guitarra. Da un bajo más lleno y permite a quienes tocan con los dedos hacer melodías por debajo del Do central. Necesita una cuerda Sol más gruesa (a menudo entorchada); no intentes bajar una octava una cuerda Sol normal, quedaría demasiado floja para tocar. Las posiciones de los acordes son las mismas que con Sol agudo, así que cualquier tabla de acordes de ukelele sigue sirviendo.

Ukelele barítono: D G B E

El barítono se afina como las cuatro cuerdas más agudas de la guitarra: Re3 Sol3 Si3 Mi4. Las posiciones se heredan de la guitarra, no de los demás ukeleles: la posición que conoces como Do en un soprano produce un Sol en un barítono.

Afinación en Re (A D F♯ B)

Los cancioneros antiguos y algunos sopranos usan la afinación en Re, un tono por encima de G C E A. Las posiciones son las mismas, pero cada acorde suena dos semitonos más agudo. Si un método viejo suena mal junto a una grabación, esta es la razón más probable.

Afinar de oído

Primero deja bien una cuerda con una referencia, idealmente el La del tono de referencia de un afinador o de un piano. Luego afina las demás en relación con ella, escuchando cómo desaparece la ondulación (el batimiento) cuando las dos notas coinciden.

1. Afina la cuerda Do al aire. Písala en el traste 4: eso es un Mi. Afina la cuerda Mi al aire con ella.
2. Pisa la cuerda Mi en el traste 5: eso es un La. Afina la cuerda La al aire con ella.
3. Pisa la cuerda Mi en el traste 3: eso es un Sol, la misma altura que la cuerda Sol aguda. Afina la cuerda Sol al aire con ella. (Con Sol grave, el Sol al aire queda una octava por debajo de esta nota.)

Si empiezas por el La, haz el camino al revés: el traste 5 del Mi debe coincidir con el La al aire, y luego el traste 4 del Do debe coincidir con el Mi al aire.

Por qué las cuerdas nuevas del ukelele se bajan todo el tiempo

Las cuerdas de nailon y de fluorocarbono se estiran mucho más que las de acero. Un ukelele recién encordado puede bajar un semitono en una hora. Es normal y se estabiliza.

• Afina hasta la nota, luego jala cada cuerda suavemente hacia afuera del diapasón a lo largo de toda su longitud y vuelve a afinar. Repite hasta que deje de bajar.
• Algunos músicos dejan el ukelele medio tono arriba durante la noche los dos primeros días para acelerar el estiramiento. Regrésalo a su afinación antes de tocar.
• Después de más o menos una semana de tocar con regularidad, las cuerdas quedan estables.
• Las clavijas de fricción (comunes en los sopranos económicos) se resbalan si el tornillo de la punta está flojo; un cuarto de vuelta a ese tornillo suele resolverlo.

Comprueba la afinación con acordes

El afinador deja bien cada cuerda; los acordes te dicen si el instrumento suena bien donde tocas. Rasguea estos cuatro. Si las cuerdas al aire están afinadas pero los acordes suenan agrios, quizá estás pisando demasiado fuerte, lo que sube la cuerda de afinación.

Encontrarás más posiciones, con sonido, en la biblioteca de acordes de ukelele. Si nunca has leído un diagrama de acorde, empieza por cómo leer diagramas de acordes.

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