Ratgeber
Der Quintenzirkel einfach erklärt
Zwölf Tonarten im Kreis, jede eine Quinte von ihren Nachbarn entfernt. Der Quintenzirkel sieht aus wie ein Theorieschaubild, beantwortet aber ganz praktische Fragen: Welche Akkorde passen zusammen, wie viele Kreuze hat eine Tonart, und wohin kann sich ein Stück als Nächstes bewegen?
Kurz gesagt
- Im Uhrzeigersinn liegt jede Tonart eine Quinte höher und hat ein Kreuz mehr; gegen den Uhrzeigersinn ein ♭ mehr.
- Der innere Ring zeigt die Mollparallele jeder Tonart, die dieselben Vorzeichen hat.
- Die Hauptakkorde einer Tonart liegen im Zirkel beieinander: die Tonart selbst, ihre beiden Nachbarn und deren drei Mollparallelen.
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Was ist der Quintenzirkel?
Beginne bei C und geh eine reine Quinte (sieben Halbtöne) nach oben: Du landest bei G. Noch eine Quinte: D, dann A, E, H, F♯ … Nach zwölf Schritten bist du wieder bei C und hast jeden der zwölf Töne genau einmal berührt. Ordne diese Schritte auf einem Zifferblatt an, und du hast den Quintenzirkel.
Der äußere Ring zeigt die Dur-Tonarten, der innere ihre Mollparallelen. Gegen den Uhrzeigersinn gelesen ist jeder Schritt eine Quarte aufwärts (oder eine Quinte abwärts) – deshalb nennen manche Bücher ihn Quartenzirkel. Es ist derselbe Kreis.
Vorzeichen auf einen Blick
C-Dur hat weder Kreuze noch ♭. Jeder Schritt im Uhrzeigersinn fügt ein Kreuz hinzu, jeder Schritt gegen den Uhrzeigersinn ein ♭. Unten im Zirkel treffen sich beide Seiten: F♯-Dur (sechs Kreuze) und G♭-Dur (sechs ♭) klingen identisch, werden aber unterschiedlich notiert. Solche Paare heißen enharmonische Tonarten.
| Dur-Tonart | Vorzeichen | Mollparallele |
|---|---|---|
| C | 0 | Am |
| G | 1♯ | Em |
| D | 2♯ | Hm |
| A | 3♯ | F♯m |
| E | 4♯ | C♯m |
| H | 5♯ | G♯m |
| Fis | 6♯ / 6♭ | D♯m |
| Des | 5♭ | B♭m |
| As | 4♭ | Fm |
| Es | 3♭ | Cm |
| B | 2♭ | Gm |
| F | 1♭ | Dm |
Die Reihenfolge der Kreuze und ♭
Kreuze kommen immer in derselben Reihenfolge hinzu, die selbst eine Quintenkette ist: F♯ C♯ G♯ D♯ A♯ E♯ H♯. Eine Tonart mit drei Kreuzen hat die ersten drei: F♯, C♯ und G♯ (A-Dur). Die ♭ folgen in umgekehrter Reihenfolge: B♭ E♭ A♭ D♭ G♭ C♭ F♭. Eine Tonart mit zwei ♭ hat B und E♭ (B-Dur).
Die Akkorde einer Tonart finden
Genau hier verdient sich der Quintenzirkel seinen Platz an der Wand von Gitarristen und Pianistinnen. Die sechs meistgenutzten Akkorde jeder Dur-Tonart sind Nachbarn im Zirkel:
- Such die Tonart im äußeren Ring, zum Beispiel G. Das ist Akkord I.
- Ihre Nachbarn sind IV (gegen den Uhrzeigersinn, C) und V (im Uhrzeigersinn, D).
- Die drei Mollakkorde direkt innen daneben sind vi (Em), ii (Am) und iii (Hm).
Die Tonart G liefert also G, C, D, Em, Am und Hm – die Akkorde hinter einem riesigen Teil der Popmusik. (Der siebte Akkord der Tonart, F♯ vermindert, liegt knapp außerhalb dieser Gruppe und wird seltener verwendet.) Jede Tonart hat eine eigene Seite in unserem Tonarten-Bereich, auf der diese Akkorde ausgeschrieben sind, und auf den Seiten zu Klavierakkorden kannst du sie anhören.
Akkordfolgen bewegen sich durch den Zirkel
Akkorde im Quintabstand klingen stark miteinander verbunden; der Schritt von V nach I (D nach G in G-Dur) ist der stärkste Schluss der westlichen Harmonik. Viele Akkordfolgen wandern einfach gegen den Uhrzeigersinn auf die Grundtonart zu: In C-Dur ist das II–V–I des Jazz Dm → G → C, drei benachbarte Schritte.
Längere Ketten funktionieren genauso: A–D–G–C sind drei Schritte gegen den Uhrzeigersinn hintereinander, E–A–D–G–C fügt einen vierten hinzu. Wenn du eine Akkordfolge hörst, die immer weiter nach Hause „fällt“, hörst du den Quintenzirkel. Unser Bereich Akkordfolgen zeigt die gängigen in jeder Tonart.
Praktische Anwendungen
- Noten lesen: Zähl die Kreuze oder ♭, such diese Position im Zirkel, und du hast die Tonart (oder ihre Mollparallele).
- Transponieren: Verschiebst du ein Stück in eine andere Tonart, bleibt seine Form im Zirkel erhalten. Dreh sie einfach: aus G (I), C (IV) und D (V) werden A, D und E. Auf der Gitarre erledigt das ein Kapodaster.
- Tonart wechseln: Benachbarte Tonarten teilen sechs ihrer sieben Töne, deshalb klingt eine Modulation um einen Schritt im Zirkel weich; ein Sprung quer über den Zirkel klingt dramatisch.
- Tonleitern üben: Geh einmal rund um den Zirkel und füge jeweils ein Kreuz oder ein ♭ hinzu. Jede neue Tonleiter ändert gegenüber der vorigen nur einen einzigen Ton.
Warum das funktioniert
Die reine Quinte ist nach der Oktave das einfachste Intervall: Die Frequenzen stehen nahezu im Verhältnis 3:2, deshalb verschmelzen die beiden Töne stark. Baut man Tonleitern aus geschichteten Quinten, entsteht die Dur-Tonleiter; die sieben Töne von C-Dur sind sieben benachbarte Schritte im Zirkel: F C G D A E H. Verschieb das Fenster um einen Schritt im Uhrzeigersinn, und du erhältst G-Dur, in dem F♯ das F ersetzt. Diese eine Änderung pro Schritt ist die ganze Logik der Vorzeichen. Wenn du dein Gehör auf Quinten und Quarten trainierst, wird der Zirkel nicht nur sichtbar, sondern auch hörbar; siehe Gehörbildung für Einsteiger.
Häufige Fragen
Wofür braucht man den Quintenzirkel?
Um Vorzeichen, Mollparallelen und die Hauptakkorde jeder Tonart auf einen Blick zu sehen, und um Musik zu transponieren oder Tonartwechsel zu planen.
Wie liest man den Quintenzirkel?
Im Uhrzeigersinn steigt jede Tonart um eine Quinte und bekommt ein Kreuz dazu; gegen den Uhrzeigersinn steigt sie um eine Quarte und bekommt ein ♭ dazu. Der innere Ring zeigt die Mollparallele jeder Tonart.
Welche Akkorde gehören zur Tonart C-Dur?
Die wichtigsten sechs sind C, F und G (Dur) sowie Am, Dm und Em (Moll). Der siebte Akkord der Tonart ist H vermindert.
Was ist eine Mollparallele?
Die Moll-Tonart mit denselben Vorzeichen wie eine Dur-Tonart. Ihr Grundton liegt drei Halbtöne unter dem Dur-Grundton: a-Moll zu C-Dur, e-Moll zu G-Dur.
Warum hat der Zirkel 12 Tonarten, obwohl manche zwei Namen haben?
Es gibt nur zwölf verschiedene Töne. Unten im Zirkel sind Tonarten wie F♯-Dur und G♭-Dur derselbe Klang in unterschiedlicher Schreibweise, deshalb teilen sie sich eine Position.